Icônes : Images fantasmées

«Icone: immagini idealizzate» nasce da un dialogo pluriennale con il Musée de l’Image di Épinal, sotto la direzione di Christelle Rochette, che ha avviato una riflessione sullo status delle immagini iconiche a partire dalle collezioni del museo, arricchite da opere contemporanee. Nel 2024, la mostra di Épinal (dal 24 febbraio al 22 settembre) esplorava miti e leggende, destini fuori dal comune, aure magnetiche e il fascino esercitato sulle folle, mettendo in luce i processi di costruzione dell’immagine e l’immaginario che circonda le icone. Per Mougins, la selezione delle opere è stata adattata e ripensata attraverso il prisma dell’industria fotografica e del suo ruolo nel bisogno dell’umanità di proiettarsi nell’identità di un altro individuo. Non di una persona qualsiasi, ma di un essere quasi divino, privo di ambiguità o imperfezioni e, soprattutto, distaccato dal mondo reale. Il mondo contemporaneo è saturo di immagini. Tra queste, alcune acquisiscono una forza particolare, fino a raggiungere lo status di icona. Derivato dal greco *eikôn* («immagine»), il termine designava originariamente le rappresentazioni sacre della tradizione cristiana orientale. Progressivamente, il suo significato si è esteso all’ambito profano, arrivando a definire figure la cui immagine sembra trascendere la loro stessa esistenza. Questa trasformazione dipende tanto dall’immagine quanto da coloro che la osservano. Un’icona esiste soltanto grazie a una comunità di ammiratori, fedeli o spettatori che le attribuiscono un valore simbolico, la contemplano, la riproducono e contribuiscono ad accrescerne il potere. Diventa così il fulcro di una credenza collettiva, sospesa tra fascinazione, venerazione e proiezione. Nella tradizione biblica, tuttavia, l’icona si distingue dall’idolo. L’idolo pretende di racchiudere il divino in una forma visibile. L’icona, al contrario, trae il proprio significato da ciò che rivela dell’invisibile, di un aldilà immaginato e idealizzato. Non viene venerata per sé stessa, ma come segno di una presenza che la trascende. Con l’avvento della fotografia, seguito dal cinema e dai mezzi di comunicazione di massa, il nostro rapporto con le immagini si è profondamente trasformato. La riproduzione meccanica ha moltiplicato le figure capaci di raggiungere lo status di icona, dai santi agli eroi, dai martiri ai simboli di rinascita. La mostra esplora questa tensione tra immagine e credenza, tra coloro che vengono rappresentati e coloro che, attraverso il proprio sguardo, la propria ammirazione o devozione, contribuiscono a conferire loro un’esistenza autonoma, al di fuori della realtà. La mostra si articola in dodici capitoli, ciascuno incentrato su una figura iconica: Cristo: la vera icona / Il Guerrillero Heroico / Marilyn, Norma Jean, Zelda Zonk / La mano di Dio o la vita di San Diego / Mausolei / La transverberazione di Padre Pio / La Beatlemania / Alias Johnny / BB: la nuova Eva / Diana e il tredicesimo pilastro / Il 18 giugno: la parola si fa azione / Frida Kahlo o il dolorismo messicano Questo progetto ha ottenuto il riconoscimento ufficiale «Bicentenaire de la Photographie» (Bicentenario della Fotografia) da parte del Ministero della Cultura francese e rientra nel programma ufficiale delle celebrazioni del Bicentenario, previste dal 1° settembre 2026 al 30 settembre 2027.