Ritratto di Eileen Gray
Nata in Irlanda nel 1878, Eileen Gray, il cui vero nome era Kathleen Eileen Moray Smith, lasciò la casa vittoriana di famiglia all’età di 22 anni per iniziare la sua avventura artistica a Londra. Come studentessa della Slade School of Fine Art, scopre nuove tecniche come la pittura e la laccatura sotto la guida di Seizo Sugawara, un maestro laccatore e scultore di origine giapponese naturalizzato francese.
Indipendente per natura, passa da una mostra all’altra, tra cui una a Parigi che la spinge a frequentare i corsi dell’Académie Colarossi e poi dell’Académie Julian, e a stabilirsi definitivamente nella capitale.
Perfezionando le sue competenze in pannelli e tappeti laccati, Eileen Gray viene notata dal collezionista d’arte Jacques Doucet e le vengono affidati nuovi progetti: è l’inizio della sua carriera.